又到了一年稻谷豐收的季節了。全世界每年生產6億多噸稻谷。在稻谷加工成稻米之后，不少地方的農民把稻殼當作垃圾扔掉了，一些地方的農民把稻殼和稻草一起燒掉。這種處理方法極大地污染了環境，燃燒時產生的濃煙會引發呼吸道疾病。最近，美國一家化工公司的研究人員打算利用這些稻殼來制造水泥。
摻加了稻殼灰的復合水泥
稻殼就是俗稱的糠，在中國不少農民用糠來喂豬。而在美國，稻殼常常被當成垃圾扔掉，或者墊在家禽或牲畜的圈里，有的農民甚至把稻殼和稻草一起放把火燒掉。研究人員拉詹·溫帕蒂表示，燃燒稻殼會產生大量二氧化碳，制造水泥也會產生大量二氧化碳。如果用稻殼灰來制造復合水泥，摻入到建筑用的混凝土中，就可以大大減少二氧化碳的排放。根據研究人員的反復試驗，復合水泥中來自稻殼灰的成分可以占到20%。
根據研究人員的測算，每生產1噸水泥就會產生1噸二氧化碳。全世界每年生產50億立方米的混凝土，由此產生的二氧化碳占全球人為制造二氧化碳的大約5%。如果世界各個地區都能采用摻加了稻殼灰的復合水泥，這個比例可以降到4%以下。復合水泥生產廠家還可以和生物質發電廠合作，把稻殼的熱能用來發電，燃燒產生的灰燼則可以添加到水泥中。
為什么是用稻殼灰來制造水泥，而不是稻草或者其他農作物的廢料呢？水泥的主要成分是硅酸鈣，這種建筑材料的黏性和堅固性都不錯。研究人員表示，制造水泥還得用含硅量高的農作物，而稻殼中富含二氧化硅，就可以用來制造水泥。