日本山多，石灰巖也多，有石灰巖就能燒制水泥，所以水泥業在日本特別發達。因為完全依靠國內原料從事生產，也使日本水泥業競爭特別激烈。
不過，今天的日本水泥業已經走出了過度競爭、產能過剩的階段，并且在環保領域發揮著不可替代的作用。
市場淘汰誕生三巨頭
“1990年，日本的水泥產量為8628萬噸，那是日本最高的水泥產量，以后一直在下滑。估計今后能維持在4000萬噸以上。”三菱綜合材料公司橫瀨水泥廠廠長橋本光一說。
在日本，水泥業治理產能過剩，市場自然淘汰起到關鍵性作用。
在市場開始萎縮的時候，企業不得不關閉一部分工廠，堅持到最后的企業成為大頭，獲得壟斷的機會。
“水泥方面的三大企業，一直維持著各自的市場占有率，這些年未出現太大的變化。”橋本說。
日本建筑商不太會變更水泥供貨商。各家水泥廠的技術水平大致相當，不存在明顯的質量好壞之分。在能維持自己市場占有率的前提下，企業便選擇放棄一部分過剩的產能。
燃燒垃圾生產水泥
日本政府要求水泥廠必須在2010年以前完成每燒制1噸水泥，使用400公斤產業垃圾的任務。廢塑料、廢油、使用過的汽車輪胎，有較好的可燃性，1450℃高溫，能讓這些垃圾基本上燃燒干凈。留存的一些殘渣，如輪胎中的鋼絲等，是水泥生產中本來就需要添加的原料。這樣使用垃圾，一方面減少了水泥生產中需要的煤炭等能源，同時處理了生產生活中的垃圾，讓水泥廠有了新的功能。