1984年，他順利通過高考，考入西南民族學院數學系，在校學了四年的數學，他以為自己未來在三尺講臺，會做一輩子的教書匠。

 

    沒想到人生的第一次機遇就這樣不期而遇，1988年，馬永升從西南民族學院畢業，正碰上昭通市魯甸縣公檢法系統用人，他被順利地分配到魯甸縣檢察院工作。   

    一下子從教書匠變成了公務員，這讓馬永升始料未及，其實，檢察院工作和他的數學專業并不匹配，1988年8月，馬永升拿著報到證，扛著行李到縣檢察院上班。

 

    在新單位，他凡事都要從重新學起，23歲的馬永升以為自己就此要在檢察戰線工作一輩子了。而同期他不少大學同學走上了講臺，當起了老師。

 

    與他們相比，他算不算幸運呢？沒想到就在馬永升改行進入檢察院工作半年后，一次公開招聘讓他的人生又發生了轉折。

 

    1988年底，魯甸縣當地政府向社會公開招聘，為縣大水井水泥廠聘請能人擔任廠長，希望借此讓水泥廠重獲生機。原來，大水井水泥廠已經停產7個月，廠里職工工資都難以正常發放，經營可謂舉步維艱。

 

    馬永升得知消息，幾經思考和分析，覺得自己對做生意比坐辦公室面對卷宗更有激情。但是，他的想法遭到了家人與親友們的一致反對，同學、朋友紛紛勸說，領導、同事幾番挽留。

 

    但是，馬永升心想，庸常的辦公室生活令人窒息，按部就班、波瀾不驚的生活不是他想要的。

    于是，他認真分析了水泥廠的現狀和經營困難的原因，并提出了自己的解決思路。1989年3月，馬永升在競聘活動中一舉奪得頭籌，成為水泥廠的廠長，這一年他年僅24歲。

 

    創業之初，工廠百廢待興，廠里流動資金不足，有時候請客戶吃飯都囊中羞澀，甚至回家向岳母借錢。就是在這樣艱苦的條件下，水泥廠在馬永升的帶領下一步步走出困境，并扭虧為盈，工人不但發到了工資，還提高了福利待遇。

 

    1998年水泥廠改制，33歲的馬永升徹底變換了身份，從體制內拿工資的變成民營企業家。1998年3月，馬永升注冊成立了魯甸縣昊龍有限責任公司，自任董事長兼總經理，開啟了昊龍帝國的擴張之路。

 

    1999年3月，僅用7個月的時間，年產20萬噸的茨院水泥廠就竣工投產，馬永升的事業很快打開了局面。與此同時，開工建設了紅150噸的采選廠，也很快就建成投產。     2006年11月，公司升格為云南昊龍實業集團有限公司，資產比創業時增長了576倍，躍上中國民營企業綜合競爭力50強和云南企業百強榜，成為云南的領軍企業。

 

    馬永升賣水泥掙到錢后，公司又進入房地產行業和采礦業。2008年10月，馬永升成立了尚居地產公司，并以9.25億元購得昆明市南市區五甲塘937畝居住用地，高出底價3.25億元，創造了昆明以個人名義高價購地的歷史。

 

    采礦業方面，到2010年時，馬永升的昊龍集團擁有14座礦山，6個鉛鋅采選廠，年產鉛鋅精礦8萬噸金屬。除此之外，他還有一個年產粗鋅10萬噸的電爐鋅廠，一個年產5000噸的氧化鋅粉廠等等。

 

    隨著事業的發展，馬永升當然賺得盆滿缽滿。他致富不忘回饋生活，回報當地百姓。單是2006年到2010年五年間，他就累計捐贈1.43億元，排名2010年胡潤慈善富豪榜的第25位，是當時云南唯一上榜企業家。據不完全統計，馬永升目前已累積向社會各項公益事業捐款3.5億元。

 

    馬永升常說：“當一個企業家擁有100萬元的時候，這也許是他個人的財產；當一個企業家擁有1000萬元的時候，這也許是集體的財產；但當一個企業家擁有上億元資產的時候，就只能是社會的財產了。”

 

    到2020年底，馬永升和妻子鎖芳身家財富50億，成為云南昭通首富。

 

    馬永升如果當初不敢追尋內心的夢想，放棄庸常的辦公室生活，哪來今天的成就呢？所以說，人生的選擇比努力更重要。正因為馬永升選擇對了，他不但實現了個人價值，還產生了更大的社會價值。