三一重工的發展，非常符合赫爾曼·西蒙教授的隱形冠軍理論—在本行業取得明顯競爭優勢，超出客戶預期之后，開始了全球化。
產品如何適應本地化
三一在國際上也遭遇到很多挑戰，第一個就是產品和服務。我們能在國內獲得成功，主要是基于對本土客戶需求的深刻了解，這是三一等很多企業在中國成功的主要原因。
我們用簡單的出口模式去做全球市場，就會碰到障礙—我們對海外客戶需求沒有深刻了解，也沒有辦法滿足各個國家不同的技術標準。這時怎么辦呢?一個是通過直接投資或者并購，或者通過任何方式合作，建立研發和制造體系，只有這樣，才有可能為當地客戶，提供滿足其需求的產品和服務。這是全球化的必要一步。
現在，三一可以提供從印度簡化版的、經濟適用性的設備，到德國高端精密化的設備，實現一個全球最佳的產品戰略。我們經過這么多年國際市場的開拓，理解了一點—世界上沒有絕對概念上的好產品或壞產品，滿足本地客戶需求的才是好產品。
擺脫中國制造負面形象
第二個挑戰是品牌。中國企業走出去的時候，沒有自主品牌，就只能在價值鏈的低端茍活。但自主品牌建立，都要從“中國制造”的整體負面形象開始，要對品質和服務，對客戶價值有長期執著的投入。要有心理準備，可能有長時間虧損，或者長時間投入，自主品牌才能真正擺脫中國制造的負面形象，讓大家接受你是一個高品質的品牌。三一參與了一些標志性建筑，比如世界第一高樓的建設，比如智利礦難救援，將“中國制造”新形象展現在世界面前。