百年華新，產品質量優良，享譽中外，名揚四海。其前身由時任湖廣總督的張之洞出示招商，浙江杭州人程祖福應招集資，于1907年開辦大冶湖北水泥廠，1909年投產，生產的寶塔牌水泥在宣統二年(1910年)南京舉辦的南洋勸業會上榮獲了奏獎(一等獎)，是百年華新水泥產品質量的第一塊獎牌。
南洋勸業會是1910年清政府斥巨資在南京舉辦的中國歷史上第一次開辦最早、規模最大的全國性博覽會，堪稱世界級的博覽會。
清朝末期，效仿西方施行產業競賽、實業救國的呼聲日漸高漲。1905年，清廷頒布《出洋賽會通行簡章》，首次以條文鼓勵各省商家“精擇物品，積極赴賽”(即參加世界各國舉辦的商品博覽會)。此后才有貴州茅臺酒等許多中國商品在巴拿馬萬國博覽會奪得金牌而大振國威的壯舉。
1908年，時任南洋大臣、兩江總督的端方與江蘇巡撫聯銜奏請在江寧(今天的江蘇南京)舉辦第一次南洋勸業會。1909年清廷下諭開辦南洋勸業會，在江寧(今天之南京)城北三牌樓修建會場，并督促各地將精良物品啟運江寧參展。1910年4月28日，中國首次大型博覽會———南洋勸業會隆重開幕，參展商品多達100萬件，琳瑯滿目，令人嘆為觀止。11月29日閉幕。
大冶湖北水泥廠在清朝湖北政府的組織下積極參會，并且將生產的水泥送會參加評獎，同時還專門編寫了《水泥出品說明書》。該說明書從制造地方、原料、制造器具、制造方法、沿革、用途數量價目銷路、褒賞、附記共八個方面在展會上進行了該廠企業沿革以及水泥產品的質量和品種的推介和宣傳：
《水泥出品說明書》在“沿革”中明確指出湖北水泥廠系“光緒三十三年七月，奏準由商招股開辦”。