外加劑和水泥的相容性應該是“雙向適應”，實際上還是單純強調外加劑對水泥的適應性，即混凝土外加劑如何去適應水泥。關于混凝土外加劑與水泥的適應性有多種描述。
《混凝土外加劑應用技術規范》GB50119 - 2003附錄A 規定了混凝土外加劑對水泥的適應性檢測方法。其主要內容是：對某種水泥需選擇外加劑時，每種外加劑應分別加入不同摻量;對某種外加劑選擇水泥時，每種水泥應分別加入不同摻量的外加劑。對不同品種外加劑，不同摻量應分別進行試驗。繪制摻量為橫坐標，流動度為縱坐標的曲線。其中飽和點(外加劑摻量與水泥凈漿流動度變化曲線的拐點) 外加劑摻量低、流動度大，流動度損失小的外加劑對水泥的適應性好。
① 按照混凝土外加劑應用技術規范，將經檢驗符合有關標準要求的某種外加劑，摻入到按規定可以使用該種外加劑且符合有關標準要求的水泥中，外加劑在所配制的混凝土(或砂漿) 中若能產生應有的作用效果，則稱該外加劑與水泥相適應;若外加劑的作用效果明顯低于使用基準水泥的檢驗結果，或者摻入水泥中出現異常現象，則稱該外加劑與水泥適應性不良或不適應。
② 按照混凝土外加劑應用技術規范，將經檢驗符合有關標準的某種外加劑摻加到用按規定可以使用該品種外加劑的水泥所配制的混凝土(或砂漿) 中，若能夠產生應有的效果，就認為該水泥與這種外加劑是適應的;相反，如果不能產生應有的效果，則該水泥與這種外加劑不適應。
③ 水泥與減水劑的適應性影響到混凝土硬化前，硬化過程中和硬化后的性能。涉及電化學、表面化學、水泥化學和高分子化學諸方面相互影響，十分復雜。大體上可用 3 項指標衡量，即：初始流動度，是否有明晰的飽和點和流動度損失大小。國內用水泥凈漿流動度方法進行檢測。
④ 作者認為，應從實際應用來考慮，以在外加劑和水泥系統中，摻入某種功能性外加劑能否達到預期的效果來表示外加劑與水泥是否適應。GB50119 -2003 的方法有時會出現誤判。最直觀地應進行混凝土試驗，通過新拌混凝土的坍落度及坍落度損失、保水性、粘聚性等及硬化混凝土的強度和耐久性來綜合評定。快速測定方法建議采用《混凝土外加劑勻質性試驗方法》GB/ T8077 - 2000 測定膠砂的減水率或流動度;或者水泥凈漿流動度及損失來判定。