近日《衛報》報道，英國科學家發明了一種新型水泥，這種綠色水泥在使用時吸收的二氧化碳大大多于生產水泥時釋放的二氧化碳。傳統水泥被視為導致全球氣候變暖的“殺手”之一，每年水泥排出的溫室氣體甚至超過整個航空業的排放量。如果綠色水泥真能被廣泛運用，無疑對環保不無裨益。
綠色水泥
控制碳排放不如增加碳吸收
近幾年，各國科學家紛紛致力于研究環保水泥。比如在傳統水泥中混入骨料等類似水泥的材料，但是這仍然沒有解決在制造水泥的過程中要產生二氧化碳的問題。還有人曾嘗試在水泥混合物里面使用聚合物，如日本太平洋水泥公司發明了一種以焚燒生活垃圾時產生的灰渣、污泥等廢棄物為主要原料的水泥。但從工藝上來說，制造這類水泥需要對垃圾焚燒爐灰進行除去大塊、磁力篩選和選粉等大量工序，費時費力。
今年1月，英國一年一度的RushlightAward獎揭曉，這是一項旨在鼓勵當年英國和愛爾蘭最出色的科技發明的獎項，英國Novacem公司即憑借一種可以吸收二氧化碳的綠色水泥獲得該獎。Novacem發言人表示綠色水泥最特別的地方在于，它是碳負性的。在生產過程中，它排放出的二氧化碳遠遠小于它在被使用時吸收的空氣中的二氧化碳量。根據國際能源機構預計，每加工一噸水泥會產生0.83噸的二氧化碳，當它最終與水混合用于建筑時，每噸水泥能吸收0.4噸的二氧化碳，因此每噸傳統水泥的碳足跡為0.4噸。以往環保水泥的研究都集中在如何控制加工過程中的碳排放量，但結果證明要在煅燒的過程中控制二氧化碳的排放量幾乎不可能，綠色水泥的創新即在于它逆向思維，從增加使用過程中碳吸收量入手。
鎂硅酸鹽是“綠色”密碼
綠色水泥的研究靈感來自日本、澳大利亞等國控制二氧化碳排放量的一種方法，即用電站和煉鋼廠生產過程中殘余的爐渣和廢棄顆粒代替石灰石，這樣一來，這種水泥能將二氧化碳排量減少80%左右。
據研究者透露，綠色水泥的關鍵在于用鎂硅酸鹽取代先前的基礎原料石灰巖。鎂硅酸鹽不僅在制造過程中比標準水泥需要的熱量少，而且在硬化過程中還能夠有效吸收空氣中大量的二氧化碳，這使得生產總體上是“碳負性”的。綠色水泥在加熱的時候不會釋放出二氧化碳。其生產過程是在大約650℃的低溫運行，傳統水泥生產則需要上千度的高溫，這使噸水泥生產只排放0.5噸的二氧化碳。但它在硬化的時候可以吸收更多的二氧化碳，每噸水泥能吸收0.6噸的二氧化碳，因此不會產生碳足跡。據悉，如果一切順利的話，這種綠色水泥將會在2014年投入市場。