3月18-20日，由國務院發展研究中心主辦的“中國發展高層論壇2017”在北京釣魚臺國賓館舉行，主題為“中國與世界：經濟轉型和結構改革”。中共中央政治局常委、國務院副總理張高麗出席開幕式并致辭，來自國內外的專家學者、企業家、政府官員和國際機構代表參加了開幕式。
中國建材集團董事長宋志平應邀參加論壇并在經濟峰會“制造業全球布局新趨勢”會場作專題演講，聯合技術董事長賀國瑞、施耐德電氣集團董事會主席趙國華、中國中車總經理奚國華、中國遠洋海運董事長許立榮、河鋼集團董事長于勇參加了討論。分組會由美國UL公司總裁偉廉仕主持。
宋志平表示，從制造業的全球布局來看，一方面，中國的快速崛起促使全球制造業格局正在重塑。現在發達國家紛紛加快制造業回流，美國強力回歸實業，歐洲提出再工業化，中國推出“中國制造2025”戰略。中國制造業本身也在強勁發展，從過去的低端邁向中高端水平。另一方面，中國企業走向國際市場是發展的必然。過去30年，西方發達國家希望打開中國的市場。而今天，有些國家和地區貿易保護主義、逆國際化思潮抬頭。中國正面對產業鏈高端向發達國家回流、產業鏈中低端向成本更低國家轉移的雙重擠壓，從全球經濟發展過程中看，中國企業走向國際市場是發展的必然。
他闡述，未來中國制造業的發展趨勢有三點非常重要。一是中國要從制造業大國邁向制造業強國。在世界經濟再平衡的過程中，中國制造應主動作為，加快自身轉型升級、創新發展。二是中國企業要深化和全球先進企業的合作。借助“一帶一路”戰略，中國企業要帶著優質的裝備、技術、標準、服務走出去。對中國公司來講，“走出去”不是“我來你走”，而是與跨國公司聯合開發，實現共同發展。三是從“中國是世界的工廠”變成“世界是中國的工廠”。中國制造業“走出去”會帶來經濟和就業的平衡。中國企業“走出去”要秉持“親誠惠容”的文化，要有合作的心態，為當地經濟作貢獻，和當地企業密切合作，和當地人民友好相處。
自2000年創辦以來，中國發展高層論壇秉承“與世界對話 謀共同發展”的宗旨，已成為我國政府與國際經濟界、學術界就中國和世界經濟社會發展重大問題進行高層溝通和坦誠對話的一個重要平臺。
論壇期間，宋志平還接受了媒體的采訪，就30年來制造業的發展過程、全球制造業面臨的形勢以及中國制造業的應對措施等方面與大家進行了分享。他強調，中國有13多億人口的大市場，不能空心化，在考慮全球格局時，要立足根本，把自身建設好。中國企業在世界制造業回歸過程中，要緊抓機遇，振興實體經濟，秉承創新、開放、包容、協同等發展理念，共同“走出去”“引進來”，實現共贏。