水泥生產占化石燃料燃燒和工業工藝所產生的所有二氧化碳排放量的5%。在生產水泥的煅燒過程中會釋放二氧化碳，而在與之相對的碳化過程中，二氧化碳會被水泥產品吸收。但是總的來說，在評估水泥碳足跡時，碳化作用未被納入考慮范圍。雖然聯合國政府間氣候變化專門委員會(IPCC)的國家溫室氣體清單指南提供了量化水泥生產過程中二氧化碳排放量的方法，但是并未考慮水泥材料碳化所吸收的二氧化碳。
此次，美國加州理工學院研究人員劉竹及其同事使用有關水泥特性的過往數據和新數據，建立數學模型來量化四種不同的水泥材料在使用、拆除和二次使用期間，在全球范圍內所截存的二氧化碳數量。據研究團隊估算，1930年至2013年間有45億噸的碳被截存，相當于同期水泥煅燒所釋放的二氧化碳的43%。
研究人員表示，水泥生產一直被視為人類導致的二氧化碳排放的重要來源，但是本文估算的水泥在生產之后所吸收的二氧化碳量表明，水泥同時也是重要的“二氧化碳匯”，是能把二氧化碳固定為有機碳的物質。